“小兔子”接班人上天！嫦娥四号出发，带着勇气去人类从未踏足之地！

综合 新华社 央视新闻 科普中国 果壳网 不存在

四川日报记者  朱雪黎 吴浩

还记得几年前的月球车“玉兔号”吗？

它的接班人来了！

今天凌晨，嫦娥四号成功发射！

与之前的各位“前辈”不同。

它将去往的地方，

是人类从未踏足过的

月球背面！

肩负着亿万中华儿女的飞天梦，

面对的是未知的黑暗，

嫦娥四号在今天，踏上孤独又艰巨的旅程！

“……3、2、1，点火！”伴随着巨大的火箭轰鸣，12月8日2时23分，我国在西昌卫星发射中心用长征三号乙运载火箭成功发射嫦娥四号探测器，开启了月球探测的新旅程。

嫦娥四号的任务

嫦娥四号探测器后续将经历地月转移、近月制动、环月飞行，最终实现人类首次月球背面软着陆，开展月球背面就位探测及巡视探测，并通过已在使命轨道运行的“鹊桥”中继星，实现月球背面与地球之间的中继通信。

▲ 嫦娥四号探测器巡视器（左）、着陆器（右）、中继星“鹊桥”（上）示意图 图源 科普中国

嫦娥四号任务的工程目标，一是研制发射月球中继通信卫星，实现国际首次地月拉格朗日L2点的测控及中继通信；二是研制发射月球着陆器和巡视器，实现国际首次月球背面软着陆和巡视探测。

嫦娥四号的科学任务主要是开展月球背面低频射电天文观测与研究；开展月球背面巡视区形貌、矿物组份及月表浅层结构探测与研究；试验性开展月球背面中子辐射剂量、中性原子等月球环境探测研究。

12月8日2时23分，我国在西昌卫星发射中心用长征三号乙运载火箭成功发射嫦娥四号探测器，开启了月球探测的新旅程。新华社记者 江宏景 摄

难以“触及”的月之背面

跟二号和三号不同的是，嫦娥四号是首次在月球背面着陆，并放出无人月球车，难度远超以往。

由于月球自转周期和公转周期相等，加上被地球潮汐锁定，地球强大的引力让月球总是一面朝向地球，所以我们在地球上只能看见月球的正面，而背面永远也看不见。

地球和月球，就像这样↓

图为潮汐锁定示意图，从地球上看不到月球背面。（图源Stigmatella aurantiaca）

相对于正面，在月球背面软着陆的难度要大得多。原因是月球挡住了电磁波，使得地球上难以遥控和指挥背面的探测器。

所以人们拍到的照片，

也几乎都是月球正面

人生代代无穷已，江月年年只相似。

▼

任时空流转，月亮的脸从来不曾改变

尽管自1959年苏联的月球3号传回了第一张月球背面的影像以来，人类已经派出上百艘探测器在环绕月球飞行的过程中用各种遥感手段把月球背面的影像、光谱、成分、重力等各种信息“看”了个清清楚楚。

第一张月球背面影像，左边的暗色区域分别为危海、史密斯海、界海，下方为南海，右上为莫斯科海 | Wikimedia Commons

但着陆探测又是另一回事了。

自1958年开始尝试探索月球以来，人类和无人探测器已经成功着陆过月球数十次，但这些着陆任务全部位于月球正面。

到目前为止，月球背面还

是人类着陆探测史上的空白

▼

所以，这一次嫦娥四号，

去往的地方，从未有人类的痕迹，

是一片孤独的黑暗，

充满了未知的危险。

嫦娥四号如何奔月？

从今天凌晨的发射算起，嫦娥四号最终要到达月球，还要经过大约20多天的飞行。它到达月球要经历哪些步骤？↓↓↓

最终，嫦娥四号将到达的地方，叫做南极-艾肯盆地（简称SPA），是一个盘踞月球背面南半球的巨型陨石坑。

中国探月之路

中国前期已经发射了嫦娥一号、嫦娥二号和嫦娥三号。

嫦娥一号的主要任务是“绕”，也就是开展绕月探测。任务结束后，嫦娥一号于2009年3月1日受控撞月。

嫦娥二号、三号和四号的主要任务是“落”，也就是实现月球软着陆和月面巡视勘察。

▼ 2分钟回顾中国探月之路 ▼

最孤独、最勇敢的月球车

你应该还记得中国第一辆月球车“玉兔”吧？

那是一只“看过最多星星的兔子”，他在2013年12月1日出发，并在月面上孤独工作了972天。

自阿波罗计划结束的40年来，他是在月球上着陆的唯一巡视探测器。

让小兔子不那么孤独的，是家的陪伴。他开了微博，积极和地球人类互动。有时候聊聊工作，有时候进行科普。

这一切的美好，定格在了两年前的7月31日。

月球车玉兔发了最后一条微博，向我们说了再见，此后再也没有更新。

转眼间，两年过去，现在，第二辆月球车也要到月球去工作了！

和之前的嫦娥三号一样，这次嫦娥四号运载火箭上，同样搭载了一台月球车。

△ 这就是嫦娥四号，其月球车总重量约140公斤，是到目前为止全球最轻的月球车哦！（图片来源：新华社）

这个小家伙会替地球上的所有人类，到月球背面去看看！

作为人类首个降落在月球背面的探测器，嫦娥四号月球车很轻，只有140公斤，但她的工作环境却更神秘，更危险，也更孤独。

和她的前辈一样，这个小家伙也开了专属微博。

她还没有名字，

大家猜测一下，

它也会是一只小兔子吗？

唯一确定的是，她将是人类的又一双眼睛，替我们去发现看不到的世界。

祝她好运！

奔向38万公里之外的月球。

嫦娥四号着陆器和月球车已经出发，

它们将探索从未有人到达的月球背面……

从今天开始，TA们每一分钟

都距离黑暗神秘的未知之地

更进一步！

月背冒险小队，出征！

视频 新华社

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编辑：庞琪

审核：张运骄